Le ciel était dégagé, clair et limpide. Une légère brise soufflait sur le temple, et l’air était particulièrement sec. Associés à des températures idéales, le jour était parfait pour un mariage. Comme si Susanoo lui-même avait décidé d’être clément ce jour-là et d’écarter tout risque de tempêtes. Comme s’il bénissait personnellement l’union à venir. Au fond, Kiyon’oku ne s’inquiétait pas le moins du monde que son couple soit validé ou non par sa divinité tutélaire, après tout il n’avait pas choisi son épouse, mais il acceptait avec plaisir ce signe positif du destin. Il ne faisait que son devoir après tout.

Héritier d’un clan renommé dans le monde du shintoïsme, Kiyon’oku n’a pas toujours eu son mot à dire dans les décisions importantes qui dirigeront sa vie. Son éducation, ses fréquentations, son métier ou même son mariage, tout était tracé sans qu’il n’ait un seul mot à dire. Par moment, s’il avait même l’impression qu’il s’agissait de ses décisions, il avait bien conscience que ce n’était qu’une illusion. Très jeune, il a montré de bonnes dispositions dans la maîtrise de l’énergie occulte et il a décidé de s’entrainer pour devenir un Exorciste. Pour faire bonne figure auprès de l’Orthodoxie. C’était ce qu’on attendait de lui. Ainsi son caractère pouvait parfois être son meilleur allié, comme son pire ennemi. Lorsqu’il s’agissait de devenir plus fort ou d’être un « trophé », il n’y avait aucun souci. Le problème venait principalement lorsqu’il devait laisser la place à quelqu’un d’autre. Lorsqu’il devait s’effacer et se placer dans l’ombre. Pour son mariage par exemple.
Kinsen Urami était la cadette d’un riche entrepreneur, un fabriquant de tissus. Une jeune fille dont l’avenir était également tracé, pour croiser celui de Kiyon’oku, et qui ne pouvait pas choisir sa direction. Elle était douce, attentionnée et douée de ses doigts. Les vêtements déchirés ne résistaient jamais entre ses mains d’expertes. Elle était une épouse parfaite. Pourtant, elle était bien d’autres choses. Elle était intelligente, calculatrice et surtout une veuve. Trois fois. Avant d’épouser l’héritier du clan Izumo, un an plus jeune qu’elle, la tisseuse avait eu trois maris qui ont tous disparu dans d’étranges circonstances et sans jamais laisser de traces. Ainsi, de peur qu’elle reste célibataire à jamais et qu’elle ne porte malheur à sa famille, les Kinsen se son tourné vers le dirigeant du culte de Susanoo du Chugoku. Avec les faveurs du dieu, il ne pourrait rien lui arriver. Non ?

Ainsi, après de longs arrangements et des sommes versées pour le « patrimoine » du temple, l’union des deux jeunes gens fut arrangée. C’était ce qui amenait Urami et Kiyon’oku ce jour-là devant le Torii. Tous deux vêtus d’habits traditionnels, ils passèrent la porte et se dirigèrent vers l’autel où le religieux les attendait.
Ce n’était que la deuxième fois qu’il voyait la jeune femme et s’il l’avait trouvée plutôt quelconque la première fois, il préféra se raviser. La façon dont elle était apprêtée la mettait bien en valeur, et la rendait assez jolie. Très belle même. Un sourire se dessina alors sur le visage de l’exorciste. Il méritait bien une femme étincelante et au statut important. Ce n’était pas très grave qu’il n’ait pas pu la choisir lui-même tant qu’elle ne faisait pas tâche à côté de lui. Sur ce point, il était relativement en accord avec les anciens du clan : les apparences étaient primordiales. Il devait trouver à une épouse à sa hauteur, et ce n’était pas évident vu la hauteur à laquelle la barre était placée !

La cérémonie se passa sans encombre, et Kiyon’oku fut soulagé que la future mariée connaisse les rites et les traditions. Cela aurait été une honte, pour lui comme pour elle, qu’elle se trompe à un moment fatidique. Toutefois, quelque chose d’étrange se produisit. Alors que la cérémonie allait se terminer, un évènement inhabituel se produisit lors de l’échange des alliances. Au moment où il lui passa la bague au doigt, l’héritier des Izumo senti quelque chose de froid remonter le long de son bras. Quelque chose invisible et dangereux. Sur le moment, il ne comprit pas ce dont il s’agissait mais il était certain d’une chose : c’était de l’énergie occulte. D’une façon ou d’une autre, Urami l’avait émise et envoyée directement vers son nouveau mari. Toutefois, il n’eut pas le temps de s’y pencher davantage car la fin du mariage requérait son attention.

Ce n’est que le soir venu, une fois seul avec elle, qu’il comprit ce qu’il s’était passé. Bien qu’elle n’en était pas conscience, un lien s’était formé entre eux. Ou plutôt entre le fléau enroulé autour du bras de la jeune femme et Kiyon’oku. Avant que le mariage ne les unisse, personne n’avait été capable de détecter la présence de la créature et c’était certainement ce qui le rendait dangereux. Tant qu’elle continuait d’épouser de nouvelles victimes, le fléau pouvait se repaitre en toute sécurité. Loin du radar des exorcistes.
Celui-ci devait certainement être né d’une peur d’Urami. Celle de ne pas maitriser son avenir, ou de l’impossibilité de choisir son partenaire. L’Izumo comprenait la jeune femme, bien qu’il ne partageât pas son sentiment. Si son clan le cloisonnait dans un cadre, il faisait ce qu’il désirait à l’intérieur de celui-ci.

D’un geste délicat mais ferme, il attrapa le bras gauche de sa nouvelle épouse où le fléau s’était logé. Sans un mot, il utilisa un sort relativement basique pour faire exploser la créature. Sa principale force résidait dans sa capacité à se cacher et non pas dans sa résilience. Une fois repérée la détruire se révéla assez simple. Au même moment, la fille du producteur de tissus ressentit comme une décharge électrique la traverser suivi d’une sensation de bien-être. Comme si elle était plus légère. Comme si un poids venait de lui être enlevé. Sans excuser de s’être montré brusque, Kiyon’oku se contenta d’un « de rien » comme si elle devait se montrer reconnaissante. Une seule chose était maintenant clair dans l’esprit du jeune homme, il serait à présent le dernier mari de Kinsen Urami. Pour son honneur et celui de son clan.